Dorothy Sayers

Dorothy Leigh Sayers, née à Oxford le 13 juin 1893 et morte à Witham (Essex) le 17 décembre 1957, est une femme de lettres et romancière britannique, connue surtout pour ses romans policiers.

Après de brillantes études à Oxford, elle travaille dans une agence de publicité londonienne. Cette expérience lui servira plus tard dans Murder must advertise. Elle publie en 1923 son premier roman, Lord Peter et l’inconnu, qui met en scène un héros (récurrent dans les œuvres qui suivront), l’aristocratique détective Lord Peter Wimsey. Si ses romans s’intègrent dans le cadre du traditionnel roman à énigme, elle apporte au genre un ton humoristique et donne à son héros une vie sentimentale qui font totalement défaut aux Sherlock Holmes, Hercule Poirot et autres. Lord Peter est follement épris de la belle Harriett D. Vane, sauvée par ses soins de la pendaison dans Poison violent et qu’il épousera à la fin de la saga Noces de crime.

Elle a aussi défendu le droit à l’éducation pour les femmes et écrit un livre intitulé « les femmes sont-elles des êtres humains ». On notera par ailleurs que malgré le fait qu’elle était très proche de C. S. Lewis et de Charles Williams, elle n’a jamais pu faire partie des Inklings.

Elle prit la défense la romancière Agatha Christie, dont le roman, Le Meurtre de Roger Ackroyd, avait offusqué par sa « malhonnêteté » narrative les dignes membres de l’association. Agatha Christie succèdera à Dorothy L. Sayers à la présidence du Detection Club après sa disparition.

Catholique fervente, elle a également écrit plusieurs ouvrages abordant des sujets théologiques ou de société.

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Le nommé Jeudi

Auteur : G.K. Chesterton

Editeur français de l’intégrale : Omnibus, 2008, 1203 pages

Résumé : Ce roman étonnant, quasi métaphysique, fut initialement publié en 1908 sous le titre Un cauchemar.

À la suite d’une discussion sur la nature de la poésie qui vire à la dispute entre Lucien Gregory, poète de l’anarchie, et Gabriel Syme, catholique militant, poète de la loi et l’ordre, Gregory entraîne Syme dans une bien étrange soirée. Ils se retrouvent dans un cercle secret d’anarchistes dont le conseil est formé de sept hommes, dont chacun se cache sous un nom d’un jour de la semaine.

À la suite de multiples péripéties, Syme prendra le poste vacant du nommé Jeudi. Mais qui se cache derrières les autres jours de la semaine ? Il se pourrait bien que l’anarchie et l’ordre marchent en fait main dans la main… Et qui est le mystérieux Dimanche, qui préside le conseil ? S’agirait-il du seul anarchiste authentique, ou d’un envoyé de Dieu chargé d’enseigner aux hommes les chemins de la paix et de l’amour ?

Un ouvrage inclassable où, derrière le suspense d’une bien étrange enquête, Chesterton,  » païen à douze ans, agnostique à seize « , met en scène le cheminement intérieur  » vers les réalités solides de la foi  » qui le conduira à se convertir ouvertement au catholicisme en 1922.

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Les enquêtes du Père Brown

Auteur : G.K. Chesterton

Editeur français de l’intégrale : Omnibus, 2008, 1203 pages

Résumé : Le père Brown est un des personnages les plus célèbres, et le plus déroutant, de la fiction policière. Ce prêtre catholique d’une petite paroisse du Sussex, petit et rondouillard, avenant, n’a rien d’extraordinaire ; il semble même tout à fait insignifiant, voire ahuri, avec son regard de myope et son grand parapluie qui l’embarrasse.

Le fait est que cette apparence médiocre dissimule un cerveau exceptionnel aux méthodes géniales. Les faits et les indices l’intéressent peu : il se laisse guider par l’atmosphère et ses intuitions. Il se glisse dans l’esprit du malfaiteur et résoud de l’intérieur des énigmes a priori insolubles. En prenant le contre-pied des méthodes d’investigation classiques, il agit à rebours du sens commun.

Les observateurs (dont le lecteur) ne comprennent rien à son comportement, ni à son discours, à mille lieues semble-t-il de l’enquête en cours : ses agissements sont à première vue incohérents, ses propos décousus, ses digressions insensées.

Et pourtant… La logique déconcertante de ce détective particulier éclate une fois l’intrigue dénouée. Il considère le crime comme une œuvre d’art et le criminel comme une âme égarée qu’il faut comprendre et sauver. C’est donc un philosophe que dépeint Chesterton, mais un philosophe décalé, maniant l’humour et le paradoxe. En un mot : un poète.

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