Waylander

Auteur : David Gemmell

Publié en français par : Editions Bragelonne, 2008, 448 pages

Résumé : Le Roi de Drenaï a été assassiné. Une armée d’envahisseurs déferle sur le pays, avec pour mot d’ordre de tuer hommes, femmes et enfants. Mais tout espoir n’est pas perdu. Il repose sur les épaules de celui que la nation surnomme Waylander. Seul, il va s’aventurer en territoire nadir pour retrouver la célèbre Armure de Bronze, symbole de liberté.
Mais peut-on faire confiance à ce Waylander ?…
Après tout, c’est lui qui a assassiné le roi.

Waylander est le deuxième grand succès de Gemmell après Légende. C’est avec Waylander que Gemmell s’est taillé une réputation internationale et s’est établi comme auteur majeur du genre..

Evaluation : Meilleur encore que Légende. On y retrouve toutes les qualités de son premier roman, avec des personnages plus fragiles, plus torturés, un plaisir à lire.

Voir chez :

amazon.fr : Waylander

priceminister : Waylander

Publicité

Le noeud sans fin

Auteur : Stephen R.Lawhead

Volume 3 du cycle le chant d’Albion

Résumé :  » Ecoute, ô Fils d’Albion : le sang est né du sang. La chair est née de la chair. Mais l’esprit est né de l’Esprit, et dans l’Esprit s’installe toujours plus. Avant qu’Albion soit Un, l’exploit du héros devra s’accomplir, et la Main d’argent devra régner.  » Le Grand Roi, Meldryn Mawr, est mort, et son royaume est en ruine. Traîtrise et sauvagerie règnent sur le pays, le prince Meldron, entraîné par le fourbe et cupide Siawn Hy, revendique le trône. Mais c’est au barde Tegid que revient la décision souveraine d’élire un nouveau roi, et son choix se révèle tout autre. Le Jour du Conflit est donc ouvert. Le pouvoir, la souveraineté et l’élection progressive d’un roi authentique, voilà quels sont les thèmes que l’on retrouve au coeur du deuxième volume de la trilogie du Chant d’Albion, où tour à tour se mêlent la passion, le pouvoir, la douleur et l’espoir : le sort d’Albion est intimement mêlé au destin du héros que tous attendaient : Main d’argent.

Evaluation : On retrouve les mêmes qualités et défaut que pour le deuxième volume de la trilogie : l’histoire est globalement intéressante, mais ce n’est que vers la fin que le rythme accélère et devient prenant. Pour le reste à nouveau de grandes longueurs. Deux volumes auraient probablement suffit, mais a-t-on le droit dans la Fantasy de faire moins que 3 tomes dès qu’on dépasse le volume simple ?

Reste la question théologique non résolue pour moi, la mise en avant de la virilité guerrière comme une belle valeur. Mais peut-être cela mérite-t-il un article indépendant, car cela concerne beaucoup d’auteurs chrétiens de fantasy.

Voir chez :

amazon.fr : Le nœud sans fin

priceminister : Le nœud sans fin

La main d’argent

Auteur : Stephen R.Lawhead

Volume 2 du cycle le chant d’Albion

Résumé : « Mourir dans un monde, c’est renaître dans l’autre. » Après la mort du Grand Roi Mawr, le royaume est en ruine. Entraîné par le fourbe Siawn Hy, le prince Meldron convoite le trône. Mais à la surprise générale, le choix se porte sur l’énigmatique « Main d’argent », venu d’un autre monde ; la guerre est inévitable. Traîtrises infâmes, passions brûlantes et combats épiques – loin des paisibles jardins d’Oxford, ce deuxième tome du Chant d’Albion tient décidément toutes ses promesses!

Evaluation : L’histoire reste stimulante. Elle est racontée cette fois-ci par le barde et non plus Lewis, le héros venu de notre monde. Néanmoins elle peine parfois à avancer. Certaines scènes sans intérêt particulier peuvent être décrites sur de longues pages. Ce n’est que vers les deux tiers voire le dernier quart du livre que le rythme s’accélère et que l’histoire devient réellement prenant. Je trouve les questions posées par Siawn Hy à ses adversaires à la fin du roman pertinentes. En quoi une violence est-elle plus légitime qu’une autre ? En quoi la démarche d’ un roi qui entraîne son peuple dans une guerre pour une simple querelle de personne est-elle plus juste que celle de celui qui se proclame roi et conquiert son royaume par la force ?

Je trouve les arguments que Lawhead met dans la bouche de Siawn Hy plus pertinents que la réponse que semble donner Lawhead, que la légitimité d’un gouvernant fonde son droit à la violence. Llew a beau crier : « ne l’écoutez pas, il vous manipule », je ne peux certes pas donner raison à Meldron et à sa violence, mais je trouve que le droit à la violence héroïque des nobles combattants n’est pas non plus très convainquant.

Voir chez :

amazon.fr : La main d’argent

priceminister : La main d’argent

La guerre au paradis

Auteur : Stephen R.Lawhead

Volume 1 du cycle le chant d’Albion

Résumé : Délaissant les rues d’Oxford pour les brumes des Highlands d’Ecosse, Lewis Gillies et son camarade se trouvent brusquement transportés au coeur d’une bataille sanglante, cernés par des guerriers celtes hurlant à pleins poumons. Projetés malgré eux dans cet autre monde, ils vont devoir apprendre très vite à survivre au milieu des barbares, mais aussi à assumer un destin bien peu en rapport, avec leur ancienne vie…

Evaluation : J’ai trouvé la première partie intéressante, un peu à la Narnia pour ados/adultes. Mais une fois le basculement fait dans le monde d’Albion, on retombe dans un médiéval anglo-saxon similaire au cycle de Pendragon : guerres tribales viriles et héroïques. L’intrigue se tisse lentement avec un mystérieux mal qui apparaît dans ce monde idyllique (?) et le lien avec notre monde ne réapparaît qu’à la fin. Clairement écrit dès le départ comme une trilogie, la fin du tome 1 relance l’intrigue plutôt que la conclure.

Il est intéressant de voir que pour les deux jeunes hommes de notre monde qui basculent en Albion, il semblent y trouver des valeurs et une virilité qui répond à leurs aspirations. Lawhead sous-entend il que notre société ne permet pas à une virilité saine de s’exprimer ?  Une question mystérieuse demeure : en quoi une société médiévale avec ses intrigues et ses guerres tribales est-elle un paradis ? Le saura-t-on dans les deux autres volumes : à suivre.

Voir chez :

amazon.fr : La guerre au paradis

priceminister : La guerre au paradis

Merlin

Auteur : Stephen R.Lawhead

Publié en français par : Editions Livre de Poche, 2007, 573 pages

Cycle de Pendragon volume 2.

Résumé : «Le monde a-t-il jamais connu semblable époque ?
Jamais ! Et c’est ce qui en fait la gloire et la terreur. Si les hommes savaient ce qui les guette, jusqu’au plus humble d’entre eux… ils défailleraient, ils se couvriraient la tête et mordraient leur manteau pour s’empêcher de crier. C’est leur bénédiction et leur malédiction de ne pas savoir. Mais moi je sais. J’ai toujours su…

Voici l’histoire de Merlin l’Immortel, roi, guerrier, druide, barde et prophète… dont la vie se confond avec l’histoire de l’Ile des Forts. Voici le récit de son enlèvement par le Petit Peuple des Collines, de ses longues années de solitude dans la forêt et de ses combats contre les barbares sanguinaires dont les invasions vont précipiter la chute de l’Empire romain d’Occident. Voici la vie de Merlin telle que nul autre que lui ne pouvait la raconter.

Evaluation : Après un Taliesin très prenant et mettant en place un cadre très riche je m’attendais à une montée en puissance pour Merlin. Si l’histoire est riche et le monde médiéval anglo-saxon décrit de manière précise, je suis resté un peu sur ma fin côté Fantasy. A part quelques moment de transes ou des moments où le temps semble comme se ralentir et donc où Merlin devient très vivace dans le combat, je trouve qu’on est plus dans un roman médiéval que dans de la fantasy. Taliesin avec ses « pouvoir » de barde, qui enchante le monde par ses chants, et Charis qui danse avec les taureaux, j’ai trouvé Merlin un peu fade, pas très enchanteur.

Deux éléments intéressants sont

– le niveau de recherche de Lawhead, au niveau des personnages, légendes, … et tous les personnages présents dans sa saga, semblent exister quelque part dans une légende celtique ;

– la description dont la foi en Jésu (sic) s’implante lentement en Angleterre, depuis Taliesin et cette ébauche de chapelle où il est confronté pour la première fois à la foi chrétienne, jusqu’à la construction d’une grande Eglise à Londinium à la fin de Merlin, avec l’opposition de certains druides, le passage progressif des autres de croyances païennes vers la foi en la « Grande Lumière ».

Je vais faire un crochet par le cycle « Le chant d’Albion » de Lawhead, avant de revenir au cycle de Pendragon.

Voir chez :

amazon.fr : Merlin

priceminister : Merlin

L’écho du Grand Chant

Auteur : David Gemmell

Publié en français par : Editions Bragelonne, 2007, 395 pages

Résumé : Grâce à des cristaux magiques, les Avatars étaient devenus immortels et s’étaient proclamés rois d’un Empire gigantesque. Mais suite à un séisme d’une ampleur phénoménale, un raz-de-marée a recouvert la majorité de leur territoire. Ce fut alors le début d’une ère de glaciation, et la fin des cristaux. Aujourd’hui, l’Empire se meurt et les Avatars avec lui. Devant ce déclin, les peuples qu’ils avaient jadis asservis se soulèvent les uns après les autres. Jusqu’au jour où deux lunes apparaissent dans le ciel et que les armées sanguinaires de la Reine de Cristal déferlent sur eux. Maîtres et esclaves doivent alors faire table rase du passé et s’unir face à l’ennemi commun.

Evaluation : Vraiment excellent. Tout en restant de l’héroïc fantasy, l’histoire est assez différente de celles de ses autres livres. Les enjeux individuels et les enjeux communautaires des peuples sont pris en compte, une héroïne féminime touchante et aux nobles valeurs, et un méchant, Viruk, dont j’étais surpris que certains commentaires sur des blogs disaient qu’on ne pouvait s’empêcher de l’aimer, et c’est vrai.

Je conseillerai de commencer par lire d’autres Gemmell d’abord, puis une fois qu’on a l’impression d’avoir fait un peu le tour de l’auteur, de se laisser surprendre par celui-là.

Voir chez :

amazon.fr : L’écho du Grand Chant

priceminister : L’écho du Grand Chant

La griffe du demi-dieu

Auteur : Gene Wolfe

Cycle : Livre du Nouveau Soleil (alias Livre du Second Soleil de Teur)

Présentation du cycle : L’histoire se passe dans un futur très lointain, au point que le soleil est en train de se refroidir. On y suit Sévérian, bourreau qui chemine vers une grande destinée. Naviguant entre fantasy et science-fiction, Le livre du Nouveau Soleil est une des quêtes initiatiques les plus originales et inventives jamais écrites. Le livre du Nouveau Soleil a reçu de nombreux prix parmi les plus prestigieux et est souvent considéré comme son chef-d’oeuvre.

Résumé du tome 2 : Sévérian, exclu de sa guilde pour avoir montré de la pitié à la châtelaine Thècle, prisonnière trop aimée, a pris le chemin de Thrax, la cité de l’exil. Accompagné de Jonas, l’homme à la main de métal, armé de Terminus Est, son épée, et de la Griffe du Conciliateur, un bijou mystérieux dont il constate sans les comprendre les pouvoirs thaumaturgiques, le bourreau entre au service de Vodalus, le hors-la-loi, le nécrophage, dont les rites énigmatiques jettent un pont, peut-être illusoire, entre la vie et la mort.

Evaluation : On reste dans le rythme du volume 1, avec des moment (notamment au début et à la fin) où l’histoire avance à un bon rythme, et des moments avec des longueurs ou une intrigue difficile à percevoir. Ainsi, pourquoi Sévérian se fait-il arrêter, et à quoi sert le long passage en prison ? En même temps, ce volume donne des clefs pour comprendre certains épisodes du volume 1. Sans doute faut-il avoir vraiment lu les 4 tomes pour comprendre où veut nous amener l’auteur.

Le cycle contient 4 romans (le cinquième Le Nouveau Soleil de Teur, n’étant pas considéré par l’auteur comme faisant partie du cycle) :

• L’Ombre du bourreau (1980) – Présence du futur n^o 321, 1981 – Réédition Folio SF n^o 348, 2009
• La Griffe du demi-dieu (1981) – Présence du futur n^o 345, 1982 – Réédition Folio SF n^o 355, 2009
• L’Épée du licteur (1981) – Présence du futur n^o 361, 1983 – Réédition Folio SF n^o 356, 2010
• La Citadelle de l’autarque (1982) – Présence du futur n^o 375, 1984 – Réédition Folio SF n^o 363, 2010

Voir sur :

amazon.fr : La griffe du demi-dieu

priceminister : la griffe du demi-dieu

La cinquième tête du Cerbère

Auteur : Gene Wolfe

Présentation : Voici l’un des chefs-d’oeuvre incontestés de la science-fiction, par l’un des plus grands écrivains américains de fantasy et de science-fiction, Gene Wolfe.

Loin de la Terre, deux planètes soeurs, Sainte-Anne et Sainte-Croix, ont été colonisées par des Français qui ont détruit la population indigène de la seconde. Des décennies plus tard, un ethnologue, le Dr Marsh, s’efforce de retrouver des traces de cette culture effacée, oubliée, passée au rang de mythe et qu’une culpabilité ancienne tend à refouler dans l’imaginaire.

Sous trois angles différents, Gene Wolfe éclaire cette résurrection. Un grand livre qui démontre que la science-fiction est aussi de la littérature.

Evaluation : Roman de haute qualité. Assemblage de trois nouvelles qui dialoguent et s’éclairent l’une l’autre. Les deux première sont assez mystérieuses et dévoilent le sujet très progressivement. La troisième semble éclairer les deux autres, mais tout est en demi-teinte, suggestions, ambiguïtés. Un très grand Wolfe, et un très grand livre tout court.

Voir sur :

amazon.fr : Donner un nom à votre lien

priceminister : Cinquième tête du Cerbère

Pendragon

Auteur : Stephen R.Lawhead

Résumé : Le Cycle de Pendragon est une saga romanesque de Stephen R. Lawhead en cinq volumes. Il comprend les titres Taliesin (I), Merlin (II), Arthur (III), Pendragon (IV) et Le Graal (V). Il suit les légendes arthuriennes sur plusieurs générations, d’Elphin, père de Taliesin (lui-même père de Merlin) à Galaad, fils de Lancelot du Lac, qui est à l’origine de la découverte du Graal.

Ce cycle diffère des précédentes écritures de ces légendes, et notamment de celles de Chrétien de Troyes, en situant la création de Camelot à la chute de l’Empire romain, et en accordant le statut d’Atlante à la Dame du Lac.

Le cycle se déroule aux V^e siècle et VI^e siècle et tente de se rapprocher des éléments historiques des légendes arthuriennes tout en restant une fiction. Lawhead se base sur les Mabinogion, l’Histoire des rois de Bretagne et d’autres récits de Geoffroy de Monmouth, les écrits de Taliesin, Gildas le Sage, et Nennius, et plusieurs autres de la Légende arthurienne.

Les volumes du cycle, à l’exception de Taliesin et d’Avalon, sont écrits à la première personne :

• les chapitres de Taliesin traitent en alternance de l’histoire de Taliesin et de celle de Charis (la Dame du Lac) ;
• Merlin est conté par Myrddin (Merlin) ;
• le premier chapitre de Arthur est conté par Pelleas, le deuxième par Bedwyr (Bedivere), et le troisième par Aneirin/Gildas ;
• Pendragon est de nouveau conté par Myrddin ;
• Le Graal est entièrement conté par Gwalchavad (Galahad), avec une courte intervention de Morgian (Morgan le Fay) au début des principaux chapitres ;
• Avalon raconte l’histoire de James Stuart (le Arthur ressuscité), de Merlin, et du Premier Ministre imaginaire Thomas Waring.

Voir chez :

amazon.fr : Pendragon

priceminister : Pendragon

Taliesin

Auteur : Stephen R.Lawhead

Publié en français par : Editions Livre de Poche, 2007, 667 pages

Cycle de Pendragon volume 1.

Résumé : « Je ne pleurerai plus les disparus, endormis dans leur tombe marine. Leurs voix s’élèvent : «Conte notre histoire, disent-elles. Elle mérite de rester dans les mémoires.» Je prends donc la plume ». Ainsi commence la tragédie de l’Atlantide engloutie, à jamais disparue dans de terribles convulsions. Fuyant le cataclysme, trois navires désemparés emportent le roi Avallach et sa fille vers Ynys Prydein, une île noyée dans les brumes. Dans ce nouveau monde, où les guerriers celtes luttent pour leur survie dans les derniers soubresauts d’un Empire romain agonisant, ils essaient tant bien que mal de refaire leur vie. De la rencontre de ces deux civilisations, et de l’union de la jeune princesse atlante avec le barde Taliesin, naîtra celui que chacun connaît désormais sous le nom de Merlin..

Evaluation : Des trois auteurs chrétiens de fantasy les plus connus (Gemmel, Lawhead, Wolfe), je trouve que Lawhead est clairement un cran au-dessus. Les histoires de Gemmel sont simples et efficaces, celles de Wolfe me paraissent alambiquées, mais celles de Lawhead ont une vraie profondeur et poésie qui se rajoute à l’action. Taliesin est très agréable à lire, et les fils de l’histoire se lient doucement. La dimension chrétienne se fait de plus en plus présente au fur et à mesure que l’histoire avance.

Présentation du personnage historique de Taliesin sur wikipedia : Taliesin.

Voir chez :

amazon.fr : Taliesin

priceminister : Taliesin