La griffe du demi-dieu

Auteur : Gene Wolfe

Cycle : Livre du Nouveau Soleil (alias Livre du Second Soleil de Teur)

Présentation du cycle : L’histoire se passe dans un futur très lointain, au point que le soleil est en train de se refroidir. On y suit Sévérian, bourreau qui chemine vers une grande destinée. Naviguant entre fantasy et science-fiction, Le livre du Nouveau Soleil est une des quêtes initiatiques les plus originales et inventives jamais écrites. Le livre du Nouveau Soleil a reçu de nombreux prix parmi les plus prestigieux et est souvent considéré comme son chef-d’oeuvre.

Résumé du tome 2 : Sévérian, exclu de sa guilde pour avoir montré de la pitié à la châtelaine Thècle, prisonnière trop aimée, a pris le chemin de Thrax, la cité de l’exil. Accompagné de Jonas, l’homme à la main de métal, armé de Terminus Est, son épée, et de la Griffe du Conciliateur, un bijou mystérieux dont il constate sans les comprendre les pouvoirs thaumaturgiques, le bourreau entre au service de Vodalus, le hors-la-loi, le nécrophage, dont les rites énigmatiques jettent un pont, peut-être illusoire, entre la vie et la mort.

Evaluation : On reste dans le rythme du volume 1, avec des moment (notamment au début et à la fin) où l’histoire avance à un bon rythme, et des moments avec des longueurs ou une intrigue difficile à percevoir. Ainsi, pourquoi Sévérian se fait-il arrêter, et à quoi sert le long passage en prison ? En même temps, ce volume donne des clefs pour comprendre certains épisodes du volume 1. Sans doute faut-il avoir vraiment lu les 4 tomes pour comprendre où veut nous amener l’auteur.

Le cycle contient 4 romans (le cinquième Le Nouveau Soleil de Teur, n’étant pas considéré par l’auteur comme faisant partie du cycle) :

• L’Ombre du bourreau (1980) – Présence du futur n^o 321, 1981 – Réédition Folio SF n^o 348, 2009
• La Griffe du demi-dieu (1981) – Présence du futur n^o 345, 1982 – Réédition Folio SF n^o 355, 2009
• L’Épée du licteur (1981) – Présence du futur n^o 361, 1983 – Réédition Folio SF n^o 356, 2010
• La Citadelle de l’autarque (1982) – Présence du futur n^o 375, 1984 – Réédition Folio SF n^o 363, 2010

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